sust. masc.
1) del gr. hippos, caballo. Conjunto de conocimientos relativos a la cría y educación del caballo.
2) Equitación.
3) Deportes. Denominación general con que se conocen las competiciones deportivas en las que el caballo es el principal protagonista. Su manifestación más primitiva fueron sin duda las carreras de caballos. Estas formaron ya parte de los antiguos juegos griegos, juntamente con las de carros que tan populares fueron durante largos siglos entre griegos y romanos. Las modernas carreras de caballos o turf, fueron iniciadas por Inglaterra a fines del siglo XVII. Las carreras suelen ser de caballos montados, salvo en la modalidad de carreras "al trote" (trotting) iniciadas casi un siglo más tarde, y en las que los caballos suelen ser enganchados a un ligerísimo vehículo de dos ruedas denominada sulky. Otra modalidad del hipismo la constituyen los llamados concursos, pruebas en las que, a diferencia de las carreras, no es la velocidad el factor principal sino que, predominantemente, lo que importa es poner de manifiesto la pericia del caballo y del jinete para realizar determinadas evoluciones o piruetas (pruebas de "doma", alta escuela) o salvar los obstáculos que jalonan determinado recorrido y que es preciso franquear generalmente de un salto. De aquí la denominación de jumping que suele aplicárseles. El origen de los ejercicios de habilidad con el caballo parece ser relativamente reciente (siglo VII de nuestra Era); se deben a los árabes. En la época moderna su difusión es también más tardía que la de las carreras. Aparecen en la segunda mitad del siglo XIX, y como una derivación de la afición a la caza, a las grandes monterías, en las que los caballos tenía que franquear toda clase de obstáculos en el campo, lo que indujo a entrenarlos especialmente y, después, a realizar concursos en los que pudieran poner de manifiesto sus cualidades. De este origen se conserva todavía hoy el tradicional traje de los Jinetes (chaqueta roja y pantalones blancos). El hipismo se practica lo mismo por hombres que por mujeres y sobre cualquier terreno, incluso sobre la nieve. También existe un juego de pelota por equipos (polo), que se practica a caballo.